La parte central del lóbulo pulmonar secundario contiene a los bronquiolos terminales y a las arteriolas acompañantes de forma que las opacidades nodulares centrolobulillares pueden ser consecuencia de enfermedades bronquiales y peribronquiales o de alteraciones vasculares y perivasculares.
Los nódulos centrolobulillares se pueden dividir según presenten o no distribución de árbol en brote.
La distribución de árbol en brote refleja la existencia de bronquios centrolobulillares dilatados rellenos de moco,
pus o líquido asociado a inflamación peribronquiolar,
lo que se traduce en la TC de alta resolución en nódulos centrolobulillares y opacidades lineales ramificadas con forma de Y o V.
El hallazgo de nódulos centrolobulillares con distribución de árbol en brote frecuentemente se asocia con etiología infecciosa (bronquiolitis exudativa que puede ser secundaria a tbc,
bacterias,
virus,
hongos),
sobre todo cuando presentan distribución parcheada
Cuando se observan nódulos centrolobulillares sin patrón de árbol en brote hay que aumentar el diagnóstico diferencial e incluir,
además de las enfermedades bronquiales y peribronquiales,
alteraciones vasculares.
Dentro de las causas de nódulos centrolobulillares sin patrón de árbol en brote se encuentran:
Neumonitis por hipersensibilidad (figura 1)
En la forma subaguda,
tras la exposición a diferentes antígenos ocupacionales y ambientales,
se aprecian nódulos centrolobulillares mal definidos y/o opacidades en vidrio deslustrado fundamentalmente en el centro de los lóbulos pulmonares secundarios (que reflejan alveolitis y bronquiolitis),
y áreas de atrapamiento aéreo más evidentes en los cortes en espiración (patrón en mosaico)
Neumoconiosis (figuras 2 y 3)
En la silicosis se aprecian nódulos centrolobulillares bien definidos predominantemente en segmentos posteriores de lóbulos superiores asociado a nódulos subpleurales que pueden coalescer y a adenopatías hiliares o mediastínicas que pueden calcificar (de forma difusa o periférica,
en cáscara de huevo)
Histiocitosis de células de Langerhans (figura 4)
Pacientes fumadores que presentan nódulos centrolobulillares que pueden cavitar asociados a quistes de pared fina localizados predominantemente en campos superiores
Bronquiolitis respiratoria asociada a enfermedad intersticial (figura 5)
Pacientes fumadores que presentan nódulos centrolobulillares y en ocasiones opacidades en vidrio deslustrado centrolobulilllares,
de predominio en campos superiores.
También se pueden observar signos de enfisema y engrosamiento de la pared bronquial
Neumonía organizada critogenética (NOC)
El hallazgo radiológico más frecuente consiste en áreas de consolidación pulmonar o de vidrio deslustrado uni o bilaterales con distribución predominantemente subpleural o peribronquial (afecta con más frecuencia a lóbulos inferiores y suele asociar broncograma aéreo y dilatación bronquial). Un hallazgo menos frecuente pero muy característico de esta entidad es el signo del halo invertido (consolidación con morfología en anillo que rodea un centro en vidrio deslustrado). Es muy poco frecuente la forma de presentación aislada como nódulos centrolobulillares (figura 6)
Carcinoma Bronquioloalveolar (figura 7)
Se aprecian áreas de consolidación pulmonar y nódulos asociados a nódulos centrolobulillares y opacidades en vidrio deslustrado separados de la consolidación pulmonar.
Estos hallazgos en pacientes inmunocompetentes sin clínica infecciosa o si persisten tras tratamiento antibiótico sugieren CBA
Hipertensión pulmonar (figura 8)
En el contexto de pacientes con hipertensión arterial pulmonar,
el hallazgo de opacidades en vidrio deslustrado centrolobulillares asociado a engrosamiento septal interlobulillar y en ocasiones a derrame pleural y adenopatías mediastínicas sugieren un origen capilar o postcapilar (enfermedad venooclusiva pulmonar o hemangiomatosis capilar pulmonar).
Es importante diferenciar estas entidades de la hipertensión pulmonar primaria y de la hipertensión pulmonar secundaria a TEP crónico que tienen origen precapilar y se benefician del tratamiento vasodilatador
Vasculitis (figura 9)
Podemos encontrar nódulos centrolobulillares,
fundamentalmente en la enfermedad de Churg Strauss,
aunque el hallazgo más frecuente es la presencia de áreas de vidrio deslustrado y/o consolidaciones multifocales.
En la granulomatosis de wegener lo más habitual es que se observen nódulos o masas bilaterales frecuentemente cavitados,
áreas de vidrio deslustrado,
consolidaciones y engrosamiento de la pared bronquial pero también podemos encontrar nódulos centrolobulillares
Calcificación pulmonar metastásica (figura 10)
Se presenta en pacientes con hipercalcemia,
generalmente asociada a insuficiencia renal crónica,
y con menos frecuencia a un tumor maligno como el mieloma.
También se ha descrito tras trasplante renal y hepático.
La alteración es más frecuente en pacientes tratados con hemodiálisis de mantenimiento